Am 23. Mai 1568 begann mit der Schlacht von Heiligerlee der Achtzigjährige Krieg, der Freiheitskampf der Niederlande gegen die spanische Herrschaft.
Am 23. Mai 1788 wurde South Carolina 8. Bundesstaat der USA.
Am 23. Mai 1942 gelang es nach mehrtägigem Kampf der Deutschen Wehrmacht in der Zweiten Schlacht bei Charkow im Krieg gegen die Sowjetunion 1941 – 1945, die Rote Armee in Charkow völlig einzukesseln. Die Kapitulation erfolgte am 28. Mai.
Am 23. Mai 1945 wurde die deutsche Reichsregierung von den Alliierten abgesetzt und verhaftet.
Am 23. Mai 1949 verkündete der parlamentarische Rat das deutsche Grundgesetz.
Am 23. Mai alle 5 Jahre wird der Bundespräsident gewählt. 1979 als 5. Bundespräsident Karl Carstens, 1984 als 6. Bundespräsident Richard von Weizsäcker, 1989 ebenso, 1994 7. Bundespräsident Roman Herzog, 1999 8. Bundespräsident Johannes Rau, 2004 als 9. BundespräsidentHorst Köhler. Die nächsten Wahlen finden in diesem Jahr statt.
Am 23. Mai 1829 erhielt Cyrill Demian in Wien zusammen mit seinen Söhnen Karl und Guido ein Privilegium (Patent) für die Erfindung des Akkordeons.
Am 23. Mai 1934 wurden das amerikanische Gangsterpärchen Bonnie Parker und Clyde Barrow ( Bonnie und Clyde ) von Polizisten erschossen.
Am 23. Mai 2001 gewann der FC Bayern München die Champions League nach Elfmeterschießen mit 5 : 4 gegen den FC Valencia.
Geburtstage am 23. Mai: 1848 Otto Lilienthal, deutscher Pionier des Gleit- und Muskelkraftflugs, 1927 Dieter Hildebrandt, deutscher Kabarettist, 1933 Joan Collins, US-amerikanische Schauspielerin, 1936 Ingeborg Hallstein, deutsche Opernsängerin, 1958 Shelly West, US-amerikanische Country-Sängerin, 1974 Jewel, US-amerikanische Sängerin.